Хозяин замка «Фалькон`з Хед» - Энн Мэтер

Когда они въехали в деревню, Росс сказал:

– Не надейтесь, что этот... маленький эпизод что-либо значит для меня. Вы красивая женщина, Тамар, а я... здоровый мужчина с нормальными сексуальными потребностями.

Вполне сознательно Росс говорил грубо и жестко. Тамар задохнулась.

– Вы специально стараетесь унизить меня. Почему?

Он остановил машину возле дома священника, у ворот.

– Я не намерен задерживаться в машине, Тамар, – насмешливо сказал он. – Иначе будет много разговоров...

– О чем?

– О наших отношениях. В конце концов, они все ждут, когда я снова женюсь. А в свое время вы ведь были одной из кандидаток, не так ли?

– Правда? – не скрывая иронии, спросила Тамар. – Что-то я не помню этого!

Росс помолчал немного.

– Вы все прекрасно помните! – быстро проговорил он. – И, клянусь Богом, я заставлю вас заплатить за эту честь еще до вашего отъезда отсюда!

Тамар взялась за ручку дверцы.

– Как же вы собираетесь поступить? – с тревогой спросила она.

– Узнаете, когда наступит время, – с издевкой ответил он.

Тамар смотрела на него еще несколько мгновений, потом открыла дверцу и вышла из машины, моля Бога о том, чтобы удержаться на ногах и не упасть. Во всем облике и в поведении Росса было столько горечи и отчаяния, но понять причину его ненависти Тамар не могла. Сознание, что кто-то так сильно ненавидит тебя, было ужасно, тем более что здравый смысл подсказывал ей, что у нее самой гораздо больше оснований ненавидеть его.

Тамар помедлила возле машины, словно хотела еще что-то сказать Россу, но он, изнутри взявшись за ручку, рванул дверцу на себя и с грохотом захлопнул ее.

Не в силах справиться с охватившим ее гневом, Тамар смотрела вслед удалявшейся машине и неожиданно увидела знакомую фигуру, идущую к ней от дома священника.

– Бен! – закричала она, не веря своим глазам. – Что ты здесь делаешь?

Бен подошел к Тамар и, не подозревая, что за ними могут наблюдать, обнял ее.

– А как ты думаешь, любовь моя? Черт возьми, как здорово снова увидеть тебя!

Тамар никак не могла понять, что происходит. Бен здесь, в Фальк он'з Верри! Он ведь обещал не мешать ей до тех пор, пока она сама не попросит его приехать!

– Бен, ведь ты же обещал мне, – только и могла пробормотать она, тщетно пытаясь вырваться из его объятий.

Тамар не могла не думать о том, что машина Росса все еще стоит у обочины, и он наблюдает за их встречей.

– Обещал? Что я обещал? Я обещал, что разрешу тебе исчезнуть на целых шесть недель? Да, это была самая настоящая глупость, и после того, как я получил твое письмо, решил, что ждать больше нечего. И вот я здесь! Ты что, не рада мне?

Тамар была в отчаянии.

– Я... конечно, я рада видеть тебя, Бен, – делая над собой усилие, ответила она в тот момент, когда, высвободившись, наконец из его объятий, услышала, как «астон-мартин» сорвался с места и, объехав вокруг них, умчался по главной деревенской улице.

Глава шестая

Вен смотрел вслед машине до тех пор, пока она не скрылась из вида, потом перевел взгляд на растерянное лицо Тамар.

– Кто это? – спросил он.

Стараясь казаться спокойной и безразличной, она ответила:

– Росс Фалькон.

Бен нахмурился.

– Мне кажется, что это имя я где-то слышал.

– Если ты интересуешься исторической литературой, это вполне вероятно, – спокойно ответила Тамар, стараясь по возможности справиться со своим волнением.

Однако лицо Бена стало еще более мрачным.

– Конечно. Я вспомнил, откуда мне знакомо это имя. У тебя есть его книги.

– Да, правильно.

Открыв ворота, Тамар пошла к дому священника, но Бен схватил ее за руку.

– Подожди! В чем дело, Тамар? Такой холодный прием...

Тамар вздохнула.

– Нет, Бен, ничего подобного. Просто, у меня... просто я очень устала сегодня. Вот и все. Когда... когда ты приехал?

– Днем. Сегодня днем. И не один, а вместе с Маргарет.

– Вместе с сестрой?

Тамар не скрывала своего удивления. То, что Бен нагрянул без предупреждения, это одно, но то, что он привез сюда свою сестру, очень поразило ее. Бен и Маргарет никогда не были особенно дружны, потому что сестра слишком напоминала ему мать.

Отношение Тамар к приезду Маргарет было столь очевидным, что Бен поспешил сказать:

– Знаю, знаю. Ты поражена. Представь себе, я тоже. Но мы здесь именно благодаря Маргарет. Это ей пришло в голову, что мы должны устроить тебе сюрприз.

Тамар очень хотела спросить, почему Маргарет надумала приехать в Фалькон'з Верри, но потом решила, что сейчас не время затевать этот разговор. Ей казалось, что за всем этим стоит не кто иной, как мать Бена. В конце концов, она не скрывает того, что Тамар ей не нравится, и не исключено, что именно миссис Гастингс задумалась о причинах ее отъезда без Бена. Может быть, она заподозрила существование у Тамар какого-то неизвестного возлюбленного и, прислав к ней Бена как бы в шутку, рассчитывала продемонстрировать сыну такую ситуацию, которая раскроет перед ним новые черты характера его избранницы.

Тамар отвратительно чувствовала себя, и у нее было прескверное настроение. Она позволила горечи и ожесточению Росса проникнуть в ее собственные мысли и чувства, и теперь ей в самых, может быть, невинных ситуациях мерещились подвохи! Будь проклят Росс Фалькон! Только потому, что несколько минут назад она позволила ему поцеловать себя, Тамар чувствовала себя совершенно безоружной, и ее раздражали и Бен, и все остальные, кто мог бы сейчас вмешаться в ее жизнь.

Она была самой настоящей дурой, когда решила приехать сюда, и оказалась еще большей дурой, когда, увидев, какие чувства испытывает к ней Росс, сразу же не уехала из деревни. А теперь она уже не может предать Люси. А может быть, Люси всего лишь предлог? Тамар сама не понимала, что происходит с ней...

Наверное, именно поэтому ее голос был особенно нежным, когда, посмотрев на Бена, она сказала:

– Тебе действительно удалось удивить меня, дорогой!

Бен пожал плечами.

– Да. Но... не обрадовать!

– Не надо так. Ты просто застал меня врасплох, вот и все, – пыталась объяснить ему Тамар, качая головой. – К тому же ты обещал дождаться приглашения.

– Я знаю. Но, черт побери, Тамар, я всего лишь человек! И когда Маргарет предложила взять с собой машину, чтобы немного поездить по окрестностям, мне это показалось заманчивым, и я не стал возражать!

– Но при чем здесь Маргарет? Я хотела сказать, что никогда не считала вас такими близкими друзьями.

Они подошли к дверям дома священника, и Бен вздохнул.

– Это так. Но мама...

– Мама? – резко перебила его Тамар. – А ей-то какое дело до всего этого?!

– Разумеется, это не имеет к ней никакого отношения. Просто она сказала, что поездка к тебе – прекрасная идея, к тому же Маргарет немного развлечется. Она в последнее время хандрит: ее друг уехал на работу в Сингапур и она скучает.